Yksi parhaista asioista kaupungin ulkopuolella on näkymä. Yötaivaalle. Rakennusten ja katuvalojen häikäisyn ulkopuolella avautuu Linnunrata. Vai näkyykö? Valosaasteen lisääntyessä mahdollisuutemme havaita galaksiamme ovat uhattuina. Mutta siinä ei ole kaikki. Valosaasteella on myös useita muita vakavia seurauksia. Haastattelemme kahta asiantuntijaa saadaksemme lisätietoja ongelmasta, sen aiheuttamista riskeistä ja siitä, mitä sen ehkäisemiseksi voidaan tehdä.

”Minun täytyy ajaa viisi tuntia nähdäkseni kauniin tähtitaivaan”, Fabio Falchi kertoo meille. Tämä on pitkä matka kenelle tahansa, mutta erityisesti sellaiselle, joka on omistanut työuransa Linnunradalle. Viimeiset 15 vuotta Falchi on työskennellyt tutkijana Italian valosaasteen tiede- ja teknologiainstituutissa keskittyen valosaasteen mittaamiseen ja kvantifiointiin. Yksi hänen pääprojekteistaan ​​on World Atlas of Artificial Sky Brightness. Atlas on tuotettu käyttämällä ohjelmistoa, joka on kehitetty erityisesti laskemaan, miten satelliittien havaitsema valo etenee ilmakehässä, ja se kvantifioi valosaasteen ongelman. ”Jopa minä olin järkyttynyt uusimmista löydöksistä”, Falchi myöntää uusimman version julkaisemisen jälkeen kesäkuussa 2016.

"Tutkimuksessa havaittiin, että 83 % maailman väestöstä elää nykyään valosaasteen alla. Yhdysvalloissa ja Euroopassa tämä luku nousee yli 99 prosenttiin väestöstä", hän selittää. G20-maista Italia ja Etelä-Korea olivat saastuneimpia, kun taas Australia oli vähiten saastunut. Valosaaste on mitä tahansa luonnollisen yövalaistuksen muutoksia, jotka johtuvat pääasiassa keinovalaistuksen liiallisesta, väärin suunnatusta tai sopimattomasta käytöstä. Se johtaa kirkkaampaan yötaivaaseen, jossa tähdet peittyvät osittain tai kokonaan. Vaikka asutut alueet (erityisesti kaupungit) kärsivät eniten, myös maaseutualueet kärsivät kirkkaamman yötaivaan vaikutuksista. "Kaupunkien yläpuolella olevat valokuvut näkyvät selvästi jopa satojen kilometrien päästä", Falchi selittää.


Falchi viittaa valosaasteeseen "valoisaan sumuun". Vaikka se saattaa kuulostaa runolliselta, todellisuus on vakava. Seuraukset ovat maailmanlaajuisia. Väärin kohdennettu valaistus ei ainoastaan ​​tuhlaa merkittäviä määriä rahaa ja energiaa, vaan sillä on myös vakavia ekologisia seurauksia ja vaikutuksia ihmisten terveyteen. Monet eläimet ovat riippuvaisia ​​luonnollisista päivän ja yön vaihteluista selviytyäkseen. Näiden mallien häiritseminen häiritsee esimerkiksi metsästystä, muuttoa ja lisääntymistä. Ihmisten osalta: ”Kuten American Medical Association varoittaa, keinotekoinen valo yöllä, erityisesti valo, jossa on paljon sinistä väriä, kuten valkoisten LEDien tuottama valo, voi vaikuttaa vuorokausirytmiin ja melatoniinitasoihin, mikä vaikuttaa unirytmiin ja immuunijärjestelmän toimintaan”, Falchi selittää. Hän lisää: ”Ongelma ei ole LED-teknologian luontainen ominaisuus. Hyvin matalan värilämpötilan omaavat valkoiset LEDit, alle noin 2500 K, ovat ok. Mitä matalampi, sitä parempi.”

Falchille myös kulttuuriset vaikutukset ovat tärkeitä: ”Minulle Linnunrata on luonnon suurin ihme, joka meidän pitäisi voida nähdä joka yö”, hän sanoo. ”Pelkään, että siitä voi tulla ilmiö, jonka tulevat sukupolvet jäävät paitsi. Jos näin suuri inspiraation lähde menetetään, kirjallisuus, filosofia ja musiikki voivat kaikki kärsiä.”

Michael Stats on LEDVANCElla vertikaalisovellusten päällikkö, kuljetus ja ulkokäyttöön tarkoitettu DACH. Hänen visionsa on yksinkertainen ja vakuuttava: ”Valosaastetta voidaan minimoida hyvällä valonhallinnalla ja hyvillä optisilla järjestelmillä.” Hän selittää, että tähän kuuluvat himmentimet, ajastimet ja liiketunnistimet – teknologiat, joihin LEDit sopivat erityisen hyvin.


Katujen ja teiden julkisessa valaistuksessa parempi suojaus on välttämätöntä, jotta valo ei säteile ylöspäin. Kuten Stats huomauttaa, ”aiemmin tällaiset ominaisuudet olivat usein näkyvissä, ja valo siroi joka suuntaan.” Nykyaikaiset LED-katuvalot voidaan perinteisistä lampuista poiketen kohdistaa paremmin juuri sille alueelle, joka on valaistava. ”Sitä ei kuitenkaan voida koskaan välttää, on valo, joka heijastuu maasta tai ympäröivistä rakennuksista, sekä valo, joka siroaa lampun alla olevan ilmakehän hiukkasista.”


Lopulta valosaastetta voidaan ehkäistä sammuttamalla valot siellä, missä niitä ei tarvita. Siksi on tärkeää tunnistaa, missä valon käyttöä voidaan vähentää. Stats myöntää, että mielipiteet tästä vaihtelevat edelleen. Esimerkiksi jotkut saattavat väittää, että julkisivut tulisi valaista yöllä kulttuurisista syistä, kun taas toiset saattavat pitää tätä täysin tarpeettomana. Entä turvallisuus? Pitäisikö katuvalaistus sammuttaa tiettyyn aikaan vai vähentää sitä? Tilastojen mukaan LED-valojen paras käyttö valosaasteen välttämiseksi on suhteellisen uusi aihe. Se vaatii vielä tarkempaa määrittelyä ja yhteisymmärrystä. ”Tällä hetkellä kyse on kompromissin löytämisestä turvallisuuden, normatiivisten vaatimusten, suunnittelun, suunnan ja tehokkuuden välillä.”

Joten seuraavan kerran, kun kytket valot päälle yöllä tai lähdet ulos pimeän tultua, katso ympärillesi ja kysy, kuinka monta näkemistäsi lampuista todella tarvitaan. Ja kuinka moni säteilee valoa vain sinne, minne sen pitää mennä. Ja sitten katso ylös. Näetkö tähdet?